①、弹性阶段：在弹性阶段中，变形是可以恢复的，因此，其加载与卸载是遵循同一线段。非饱和土中的弹性阶段，可以认为主要是水膜变形、封闭气体的压缩以及骨架的弹性变形，在外力除去以后，这些变形均可恢复，此时土骨架并未破坏，卸载以后所有颗粒恢复到原来的位置。
②、弹塑性阶段（AB段）：压力进一步增加，此时，主要承受力的土骨架开始变形破坏，土颗粒开始相对移动，发生了颗粒位置的变动和一些尖的凸出部的破坏。这个过程引起土骨架不可恢复的变化，产生了塑性变形。由于骨架的破坏，气体所占的孔隙为土颗粒所占据，孔隙被填实，故此时变形量较大。从压缩曲线中可以看出，在弹塑性阶段内：对应很小的应力变化（）。可以获得很大的变形量（）。由于不可恢复变形的影响，这一段曲线中加载与卸载不是按同一路径变化，卸载时按卸载线下降，它只包括少量的弹性变形，大部分是不可恢复的塑性变形。
③、强化阶段：在压力增加到超过B点时，进入强化阶段。此时孔隙几乎消失，因为土颗粒和水压缩量较小，不象塑性阶段压缩空气孔隙时所产生那样的压缩量，所以很大的压力差，也只是对应着很小的变形量（）。此时在巨大的压力作用下，曲线逐渐垂直。在卸载时也驱近于垂直，只是在接近水平轴时略有倾斜。有很小的可恢复变形。此时，总的压缩变形量可第一次近似于介质的孔隙值。
对于巨大压力的爆炸近区，主要考虑强化阶段，因为对于压力微小的弹性段来说，实际上是可以忽略的。此时动载曲线的型式可类似于气体压缩的形式（图1-2-2），所不同的是：气体在卸载以后恢复原状，而固体介质则保留不可恢复的残余变形。
（2）、静载与动荷载作用下压缩曲线的区别：
根据很多试验得出的结果证明：静载与动载作用下，其压缩曲线是不同的。一般常用应变速度（）的大小来区分静载与动载。不同应变速度作用下一簇压缩曲线（见图1-2-3a）。图中曲线1相当于静载压缩曲线，它相当于应变速度0。实际上，对于砂，要几个小时，对于粘土要几天才可以完成其压缩值。曲线2和3相应于较大的应变速度值时的压缩曲线。在冲击波阵面上，应力增长极为迅速，即相当于，相当于曲线n，此曲线也可称为动（冲击）压缩曲线。此曲线和静压缩曲线构成这一簇曲线的边界。对于某一外荷载值所得应变值（），其水平线与边界曲线相交的应变值相应于最小与最大值。某干砂的静与动压缩值可相差至10～25%（图1-2-3b），一般粘土可达30～50%以上。
（3）、土物理学性质对动压缩的影响：对动压缩影响较大的土的物理性质是：土的组成含量，孔隙率（特别是含气量3）以及含水量。
①、土的组成含量的影响：`各种土（砂土、粘土、亚粘土与亚砂土）的组成，主要是不同颗粒大小的含量，当其颗粒含量超过某一范围时，土的性质就会有所变化。它们在不同程度上影响着动压缩。当压力很小时，对于粘土颗粒含量较多的土，其压缩性降低。这是因为与砂土比较，砂在开始压缩时，由于颗粒的错动将产生较大的压缩值；主要是粘土时，它们形成骨架，虽然其孔隙率增加，但不能马上移动，故其压缩性在压力很小时是较低的，在压力较大时，由于其孔隙率较大，故其压缩性是大的；在粘土含量较多时，其卸载后的可恢复弹性变形增加，这是因为粘土在压缩时，总的变形中所含弹性变形的比例要大一些。从试验结果也可以看，当土中的粘土粒含量较多时，特别是在大压力时，其压缩曲线近似于非线性弹性，当卸荷以后，较多的恢复到原来的体积。当土中的粘土粒含量减少时，其压缩曲线趋近于相同含水量的砂土，此时弹性变形部分减小，而塑性变形部分所占比例较大，土压缩曲线近似于弹塑性模型。